(Buenos Aires, 11 de diciembre de 2017) En el marco de la 11va Conferencia Ministerial de la OMC, a realizarse en Buenos Aires desde el 10 hasta el 13 de diciembre, agricultores indios que asisten a la conferencia reclaman al gobierno indio y a su delegación, liderada por el Ministro de Comercio e Industria Suresh Prabhu, que defienda la seguridad alimentaria de la India y la vida de millones de consumidores y agricultores pobres. La advertencia a Prabhu busca evitar la concesión a las demandas de países ricos para finalizar el programa público de India de abastecimiento de alimentos y los subsidios a agricultores, considerados por estos países como una distorsión comercial.

El Programa Nacional de Seguridad Alimentaria de la India cubre en la actualidad hasta el 75% de la población rural y el 50% de la población urbana [1] y otorga subsidios dirigidos a los sectores más pobres de la India, en especial mujeres y niños. Al mismo tiempo, con el fin de mantener un abastecimiento adecuado de alimentos para el programa, el gobierno apoya a agricultores indios al asegurarle semillas a precios fijos y subsidiados, una política denominada Precios Mínimo de Apoyo (MSP, por su sigla en inglés) [2].

Mientras que el MSP es bastante bajo y no llega a cubrir el costo de producción de los agricultores, los países desarrollados insisten en reclamar que estos subsidios -escasos y destinados a generar condiciones mínimas de vida- sean removidos. Por el otro lado, los agricultores en países desarrollados siguen recibiendo subsidios enormes. En la India, ya han comenzado a presionar para que se desmantele el programa de seguridad alimentaria. En algunos territorios de la Unión, ya han cerrado locales de suministros subsidiados.

En la conferencia ministerial de la OMC de 2013, llevada a cabo en Bali, los países acordaron una cláusula de paz hasta que se encuentre una solución definitiva. Según esa cláusula, no se pueden llevar a cabo acciones contra países que vayan más allá de los límites para subsidios destinados a programas de abastecimiento público [4]. Actualmente, los países ricos están imponiendo todo tipo de condiciones sobre la solución definitiva, lo cual hará más difícil que los países en vías de desarrollo puedan sostener sus programas de distribución de alimentos [5].

Yudhvir Singh, del Comité de Coordinación de Movimientos Agricultores (ICCFM) y representante de agricultores de toda India afirmó que “India no debe atender nuevas cuestiones como el comercio electrónico, las condiciones o compromisos con cualquier aliado hasta que no se resuelva la solución definitiva”. Rakesh Tikait, de BKU sostuvo que “los agricultores indios se están suicidando a causa de los bajos ingresos, ahora quieren quitar hasta este pequeñísimo apoyo que evita que los agricultores sufran del hambre o se mueran”.

S Kannaiyan, del Comité de Coordinación de Movimientos Agricultores del Sur de la India (SICCFM) declaró que “los países ricos redactan los acuerdos sobre agricultura en la OMC para favorecerse a ellos mismos. Las corporaciones de agronegocios en los países ricos reciben subsidios gigantescos que distorsionan los precios internacionales. Quieren inundar sus productos agrícolas a bajos precios en nuestros países y quieren que nuestros agricultores vayan a la quiebra y dependamos de ellos para alimentarnos. La agricultura debe ser puesta fuera del alcance de la OMC”.

Otro agricultor del movimiento Karnataka Rajya Raitha Sangha (KRRS), Gopal Papegowda, dijo que “en lugar de desmantelarlo, el gobierno debería expandir nuestro Programa de Distribución Pública a fin de incluir legumbres, semillas oleaginosas, mijo y vegetales que beneficiarán a nuestros agricultores y a los consumidores pobres”.
Por su parte, Sellamuthu, de Tamizagha Vyavasayagal Sangham (TVS) afirmó que “hemos viajado desde lejos para luchar por nuestro derecho básico a una vida digna. El gobierno indio no nos puede decepcionar esta vez. Ceder a las demandas de una OMC controlada por las corporaciones implica la muerte segura de la comunidad agricultora de la India, la cual ya se encuentra inestable e inmersa en un problema agrícola severo”.

Los agricultores representan algunas de las redes de agricultores más grandes de la India y fueron acreditados para participar de la Conferencia Ministerial de la OMC como representantes de la sociedad civil, en particular del movimiento internacional de campesinos, La Via Campesina [6].

Información de contacto para entrevistas:

Yudhvir Singh, ICCFM: -+91-9868146405; Email: yudhvir55@yahoo.com (inglès, hindú) Rakesh Tikait: -+91-9219666799; Email: bku.tikait@gmail.com (hindù)
Gopal Papegowda, KRRS: +91-9900198894 (kannada) Sellamutthu, TVS :+91-9443855667 (tamil)
S Kannaiyan, SICCFM : +91-9444989543; Email: sukannaiyan69@gmail.com (inglés, tamil)

Referencias

[1] http://dfpd.nic.in/Salient-features-National-Food-Security-Act.htm
[2] http://pib.nic.in/newsite/PrintRelease.aspx?relid=155785 [3]
http://www.downtoearth.org.in/news/why-india-needs-to-fight-for-food-security-at-wto-59310: “De acuerdo a la información provista por el Ministerio de Consumo, Alimentos y Distribución Pública de la Lok Sabha (Cámara Baja del Parlamento indio) el 25 de julio de 2017, todos los locales en Chandigarh y Puducherry han cerrado. Estos dos territorios de la Unión fueron elegidos para distribuir 91.584 toneladas de semillas de alimentos, a ser repartidas entre 857.000 consumidores. A partir de 2017-18, este mecanismo se ha suspendido y fue reemplazado por transferencias directas de efectivo”, en lugar de garantizarlo mediante agricultores indios.

[4]
http://www.thehindubusinessline.com/economy/at-wto-india-to-play-hardball-on-peace-claus e/article9968851.ece:
“De acuerdo con la cláusula de paz negociada por India en la reunión de Bali de diciembre de 2013, no se podrán tomar acciones contra India u otros países en vías de desarrollo en aquellos casos en los que los subsidios a los programas de abastecimiento alimentario vayan más allá del tope del 10 por ciento del valor de la producción de alimentos establecido en el Acuerdo sobre Agricultura”.

[5]
http://www.thehindubusinessline.com/economy/policy/india-to-reject-permanent-solution-on- public-stock-holding-if-inferior-to-peace-clause/article9988039.ece

[6] La Via Campesina es un movimiento internacional que reúne millones de campesinos, pequeños y medianos agricultores, trabajadores sin tierra, mujeres y jóvenes rurales, pueblos originarios, trabajadores migrantes y agricultores de todo el mundo. La Via Campesina está compuesta por 164 organizaciones locales y nacionales en 73 países de África, Asia, Europa y las Américas. En total, representa aproximadamente a 200 millones de agricultores. (https://viacampesina.org/en/)