Discours de la Via Campesina a la 2e reunion du traite de la FAO sur la biodiversite vegetale (TIRPA

Via Campesina , Communication Au Tirpaa, 29 0ctobre 2007

Guy Kastler, France

Les agricultures paysannes ne peuvent pas se développer avec les seules semences fournies par l’industrie et les engrais et pesticides indispensables pour les cultiver. La grande majorité des paysans de la planète pratiquent des agricultures vivrières et ne disposent pas des ressources financières nécessaires à leur achat. Les paysans intégrés dans l’économie marchande des produits agroécologiques ou biologiques n’utilisent pas les produits chimiques qui vont avec, ni les OGM. Pour ces paysans, ce que la gouvernance institutionnelle a baptisé « ressource phytogénétique » est d’abord une semence, leur premier outil de travail après la terre. En ressemant chaque année une partie de leur récolte précédente, ils renouvellent en permanence la biodiversité cultivée. Les échanges de semences et les sélections paysannes augmentent cette biodiversité. C’est à dire  qu’ils augmentent non seulement le nombre de variétés, mais aussi la diversité intra variétale des populations cultivées, indispensable à leur adaptation à la diversité des terroirs, aux évolutions climatiques et aux modifications sanitaires qui s’en suivent. Très récemment à l’échelle historique, la communauté internationale s’est organisée pour conserver les ressources phytogénétiques dans des banques « ex-situ » que le TIRPAA appuie dans son plan d’action mondial, alors que la conservation « on farm » est délaissée. Mais le monde vivant ne s’est jamais conservé sans se renouveler et se diversifier pour s’adapter au sein de son environnement en perpétuelle évolution. C’est pourquoi nombre de ressources phytogénétiques stockées dans les banques sont menacées de disparition faute de crédit pour les remettre régulièrement en terre. Leur intégrité est aussi menacée par les  contaminations d’OGM qui pénètrent aujourd’hui dans les centres d’origine et de diversification et dans les collections des banques.

L’industrie semencière utilise certes ces ressources pour proposer de nouvelles semences, mais les variétés qu’elle commercialise sont toutes constituées des mêmes pools génétiques dépendant des engrais et des pesticides et elles sont incapables de s’adapter à la diversité des terroirs et aux changements climatiques. Leur vulnérabilité face aux nouvelles maladies et parasites provoque régulièrement des catastrophes d’autant plus grandes que, pour répondre aux exigences d’économie d’échelle de l’industrie, elles sont chacune cultivées sur d’immenses territoires.

Le TIRPPAA a consacré un de ses chapitres aux « droits des paysans » de conserver, de ressemer, d’échanger et de protéger leurs semences et de participer aux décisions politiques de gestion des ressources génétiques. Mais il soumet ces droits aux législations nationales qui ne les respectent pas. Les lois de protection de la propriété intellectuelle (brevet et COV) remettent en cause le droit des paysans de ressemer leur récolte. L’obligation d’enregistrement des variétés sur des catalogues à des coûts et avec des critères inaccessibles aux paysans leur interdit d’échanger leurs semences et donc d’avoir un « accès facilité » aux ressources phytogénétiques. Le « consentement » et le « partage des avantages » ne sont pas respectés par le COV qui permet l’appropriation d’une « variété découverte » sans obligation d’en indiquer l’origine, ni par le brevet qui peut camoufler l’indication de cette origine dans une seule ligne perdue au milieu de centaines de pages de description. La contamination génétique par les OGM menace aussi l’intégrité et la survie des variétés paysannes et des ressources génétiques conservées dans les collections. Sans droits pour ressemer leur récolte, sans droits pour échanger leurs semences, les paysans ne peuvent plus conserver et renouveler leurs variétés qui disparaissent peu à peu, ce qui laisse la place vide aux semences de l’industrie et aux seules grosses exploitations disposant des moyens techniques et financiers nécessaires à leur culture.

Dans les pays du Nord, les variétés paysannes ont presque totalement disparues des champs au point que les agriculteurs biologiques ne trouvent plus de semences traditionnelles adaptées à leur mode de culture. Comme ces agriculteurs ne peuvent pas non plus utiliser les semences du commerce trop stables et homogènes pour démarrer de nouvelles sélection, ils se tournent vers les collections « ex situ » existant encore. Or nombre d’entre elles leur sont fermées, contrairement au principe de « l’accès facilité des paysans » énoncé dans le TIRPAA. Soit parce qu’aucune description des variétés n’est disponible au-delà d’un numéro de code sans autre référence, soit au prétexte qu’ils produisent pour le marché et que la loi ne veut pas reconnaître qu’ils puissent par la même occasion faire de la conservation et de la sélection.

Si elle se généralise à l’ensemble de la planète, cette situation pourrait être dramatique pour l’avenir de l’humanité. En effet, les sélections industrielles font brutalement évoluer les plantes hors de leur milieu environnant du champ où elles ne peuvent plus s’adapter sans béquilles chimiques toujours plus importantes. Les biotechnologies modernes remplacent la multiplication à l’infini d’une seule plante (lignées et hybrides) par la multiplication d’une seule cellule. Cet anéantissement de toute diversité intra variétale des cultures produit des plantes de plus en plus inadaptées aux changements, au contraire des variétés populations paysannes qui offre un potentiel de diversité qui se renouvellent dans le champ à chaque cycle. Le développement durable ne peut plus aujourd’hui prétendre s’appuyer sur les profits des multinationales semencières, car ceux-ci n’existent que parce que les plantes cultivées qu’elles commercialisent sont de plus en plus éphémères et incapables de se reproduire au-delà d’une ou deux générations.

C’est pourquoi nous attendons du TIRPAA, non seulement pour les paysans que nous représentons, mais surtout pour l’avenir de l’humanité, qu’il fasse respecter par l’ensemble des pays signataires les droits des paysans de conserver, ressemer, échanger et protéger leurs semences contre le bio piratage et les contaminations génétiques, ainsi que leur accès aux ressources des collections publiques. Ce n’est qu’à cette condition que nous pourrons garantir une conservation et un renouvellement durables des ressources phytogénétiques appuyées sur les deux jambes de la conservation « ex situ » et  la gestion dynamique « in situ » dans les fermes et les jardins.

Nous remercions l’organe directeur du TIRPAA d’avoir invité Via Campesina à s’exprimer lors de sa réunion. Nous tenons cependant à souligner que, sans une participation effective des paysans à la gestion et au contrôle des ressources génétiques dans chaque pays mais aussi au niveau de la gouvernance mondiale, le TIRPAA restera un instrument juridique vide dans les mains des industries et des gouvernements incapable d’enrayer l’érosion génétique qui s’étale de plus en plus dans les champs et menace l’avenir de l’agriculture. C’est pourquoi, nous souhaiterions que vous puissiez déterminer les modalités qui faciliteraient la participation des organisations paysannes aux travaux et à la vie de l’organe directeur du TIRPAA.