Corée du Sud : Des vagues de chaleur prolongées entraînent des infestations de cicadelles brunes qui ravagent les exploitations rizicoles

La Ligue des Paysans Coréens (KPL), l’Association des Paysannes Coréennes (KWPA) et d’autres syndicats agricoles exhortent le gouvernement à déclarer l’infestation de cicadelles brunes comme une catastrophe agricole majeure, appelant à une action urgente pour soutenir les agriculteur·rices touché·es.

À l’approche de la saison des récoltes en Corée du Sud, une propagation rapide de la cicadelle brune a ravagé les exploitations rizicoles, en particulier dans la province de Jeolla du Sud. Cette invasion de ravageurs, exacerbée par les vagues de chaleur prolongées, a gravement affecté la région, laissant de nombreuses fermes avec peu à récolter. Bien que la propagation ait ralenti après les récentes pluies suivant la fête de Chuseok, les dégâts laissés derrière sont considérables.

La province de Jeolla du Sud a été la plus touchée, représentant 75 % de l’infestation totale de cicadelles brunes à l’échelle nationale, avec 19 603 hectares affectés. Cela correspond à environ 13,3 % de la superficie totale de culture du riz dans la province (148 000 ha), une augmentation de 5,1 fois par rapport à la moyenne annuelle. L’ampleur des dégâts a incité les paysan·nes locaux et les groupes agricoles à lancer des appels urgents pour une intervention gouvernementale.

En réponse à la crise, la province de Jeolla du Sud a alloué 46 milliards de KRW pour des efforts d’urgence de lutte contre les ravageurs, couvrant 48 000 hectares de terres agricoles. De plus, 1,6 milliard de KRW provenant des fonds de réserve d’urgence a été distribué à 14 villes et comtés de la province. Le gouvernement provincial a également demandé au gouvernement national de reconnaître l’infestation de cicadelles brunes comme une catastrophe agricole et a plaidé pour l’achat de tout le riz endommagé.

Malgré ces efforts, le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires Rurales (MAFRA) a été réticent à déclarer officiellement la situation comme une catastrophe. Bien que le ministère ait accepté d’acheter le riz endommagé que les paysan·nes souhaitent vendre, il a soutenu que les dégâts ne sont pas assez étendus à travers le pays pour justifier une telle déclaration. Cette position a frustré les responsables locaux et les paysan·nes de Jeolla du Sud, qui estiment que la gravité des dégâts dans leur région suffit à justifier cette désignation.

Kim Myung-gi, président de l’Association nationale des producteurs de riz, a souligné la situation désespérée en déclarant : « Il faut que cela soit reconnu comme une catastrophe agricole. J’ai récemment visité certaines parties du comté de Jangheung, et il est impossible de récolter quoi que ce soit. Même si nous le faisions, les revenus ne couvriraient pas le coût d’une moissonneuse-batteuse, et il ne resterait que des grains de riz cassés. Après avoir été touchés par les inondations et la cicadelle brune, il n’y a pas de solution. Le gouvernement est trop déconnecté de la réalité sur le terrain. »

Kim a également souligné que la situation a été aggravée par le phénomène de « lodging »—lorsque les plants de riz tombent à cause des inondations—ce qui facilite la propagation de la cicadelle brune. Il a appelé à une reconnaissance à 100 % des dégâts dans les cas de lodging et a exhorté le gouvernement à adopter une approche plus proactive pour aider les agriculteur·rices.

Les syndicats paysans et les groupes agricoles ont exprimé haut et fort leurs appels à l’action. Le 19 septembre, puis de nouveau le 23 septembre, l’Association nationale des producteurs de riz et plusieurs organisations paysannes ont publié des déclarations appelant le gouvernement à mettre en œuvre des mesures globales. Ces groupes ont demandé la déclaration de zones sinistrées spéciales dans les zones les plus touchées, ainsi qu’un soutien détaillé et étendu, y compris une aide financière pour la lutte contre les ravageurs et des fonds de stabilisation pour les moyens de subsistance des paysan·nes.

Le 26 septembre, des syndicats de Jeolla du Sud ont tenu une autre conférence de presse pour exiger que le gouvernement reconnaisse l’infestation de cicadelles brunes comme une catastrophe agricole. La branche Gwangju-Jeolla de la KPL, la branche Gwangju-Jeolla de la KWPA, ainsi que la branche Gwangju-Jeolla de l’Association nationale des producteurs de riz se sont rassemblées devant le bureau provincial de Jeolla du Sud dans le comté de Muan pour défendre leur cause. Elles ont réclamé la déclaration de zones sinistrées spéciales, l’achat du riz endommagé à des prix équitables, et une action immédiate du gouvernement pour soutenir les régions touchées.

Les paysan·nes de Jeolla du Sud ont souligné l’ampleur des dégâts en déclarant : « Plus de 15 % de la surface de culture du riz dans notre région a été gravement touchée par les cicadelles brunes. Les dégâts sont indescriptibles, en particulier dans des zones comme Goheung, Haenam, Boseong, Jangheung, Muan et Hampyeong, et la propagation continue. L’invasion de ravageurs a été aggravée par la vague de chaleur de cet été, qui a raccourci le cycle de vie des parasites. Puisque la vague de chaleur est la cause directe, cela doit être reconnu comme une catastrophe naturelle, et une enquête immédiate sur les dommages doit être menée. »

Iels ont également appelé le gouvernement provincial, les conseils locaux, ainsi que les responsables des villes et des comtés à évaluer rapidement les dégâts et à plaider pour que le gouvernement national reconnaisse cette épidémie comme une catastrophe. Lors de la conférence de presse à Jeolla du Sud, iels ont symboliquement brûlé des gerbes de riz endommagées par la cicadelle brune pour souligner leur demande d’intervention gouvernementale.

Dans le but de faire avancer la question, les syndicats paysan·nes ont annoncé des manifestations prévues à Yongsan, Séoul, près du bureau présidentiel, le 30 septembre. Iels prévoient de se rendre dans la capitale avec des membres des conseils provinciaux et municipaux, et ont appelé les agriculteur·rices d’autres régions touchées, telles que les provinces de Jeolla du Nord et de Chungcheong du Sud, à se joindre à la protestation. Ces deux régions ont également été gravement affectées par l’infestation de cicadelles brunes, bien que dans une moindre mesure que Jeolla du Sud. Au 19 septembre, 2,6 % de la surface totale de culture du riz de Jeolla du Nord (2 707 ha) et 1,7 % de celle de Chungcheong du Sud (2 274 ha) étaient touchées.

L’infestation de cicadelles brunes a mis en lumière la vulnérabilité du secteur agricole sud-coréen face aux conditions météorologiques extrêmes. Avec le changement climatique entraînant des vagues de chaleur plus fréquentes et plus sévères, le risque d’épidémies similaires à l’avenir reste élevé, ce qui rend d’autant plus crucial pour le gouvernement de développer des stratégies à long terme pour protéger les paysan·nes et assurer la souveraineté alimentaire. La déclaration d’une catastrophe, soutiennent les paysan·nes, est la première étape pour relever ces défis.

Cette publication est également disponible en English : liste des langues séparées par une virgule, Español : dernière langue.