Brasil: El Movimiento Sin Tierra y la cuestión agraria
A continuación, se presenta un extracto del Dossier N° 75 del Instituto Tricontinental de Investigaciones Sociales, que analiza las tácticas y las formas organizativas del MST y explica por qué es el único movimiento social campesino en la historia de Brasil que sobrevivió durante más de una década frente al poder político, económico y militar de los grandes terratenientes brasileños. Para ver la edición completa, haga clic aquí.
A partir del siglo XVI, el actual Brasil fue fundado y organizado como una colonia exportadora basada en la propiedad de la tierra en gran escala, el trabajo esclavo y la producción de monocultivos orientada a la exportación. A través de la pólvora y la cruz, la empresa colonial portuguesa creó una ruptura violenta con el modo de vida de las sociedades indígenas, introduciendo un concepto que les era ajeno: la propiedad privada de los bienes comunes de la naturaleza.
En 1850, ante el inminente fin de la esclavitud debido a los movimientos abolicionistas y las revueltas de los pueblos esclavizados, el Imperio brasileño instituyó la primera ley de tierras del país para impedir que los esclavos liberados accedieran a la mayor fuente de riqueza del país: la tierra. A través de esta ley, la tierra se convirtió en una mercancía. Además, el modelo de plantación, centrado en grandes latifundios que dependían del monocultivo orientado a la exportación y la superexplotación de la mano de obra, se convertiría en la única constante en la historia brasileña, independientemente de que Brasil fuera una colonia portuguesa o una nación independiente, de que fuera una monarquía o una república, y de que se caracterizara por un sistema de gobierno parlamentario o presidencial.
La cuestión agraria ha sido un tema central en la historia de Brasil y el motivo de muchos levantamientos, revueltas y movimientos populares, desde la resistencia indígena y los levantamientos contra la esclavitud hasta el establecimiento de comunidades quilombo y los primeros movimientos campesinos y obreros.
Es particularmente digno de mención el papel del Estado en la defensa de los intereses de los terratenientes y la represión de los pobres. Mientras que las poblaciones indígenas y esclavizadas fueron principalmente perseguidas y atacadas por milicias privadas, el ejército de la república recién declarada fue utilizado para aplastar los movimientos en Canudos (1897), una comunidad autogestionada de 25.000 campesinos; Contestado (1916), una revuelta armada de agricultores que buscaban evitar que una compañía ferroviaria estadounidense se apoderara de sus tierras; y otras organizaciones como las Ligas Campesinas, que lucharon por la reforma agraria antes del golpe de Estado empresarial-militar de 1964.
Como consecuencia de siglos de represión, el Brasil del siglo XXI sigue siendo el segundo país con mayor concentración de tierras del planeta, título que ha ostentado durante todo el último siglo, con el 42,5% de las tierras controladas por menos del 1% de la población. Mientras tanto, hay 4,5 millones de campesinos sin tierra.
Aunque los enemigos de clase de los trabajadores rurales sin tierra son los grandes terratenientes y las empresas transnacionales que se apropian de la tierra para producir mercancías, parte de la presión generada por los movimientos populares también debe dirigirse hacia el Estado. Esto es necesario, en parte, debido a la naturaleza de la Constitución brasileña, que fue aprobada en 1988 después de la caída de la dictadura y tiene muchos componentes progresistas –incluidos algunos relacionados con la reforma agraria– ya que fue redactada en medio del ascenso del movimiento popular de masas. luchas. Por ejemplo, el artículo 184 exige que la propiedad rural cumpla una función social, sea productiva y respete los derechos laborales y ambientales. El Estado tiene derecho a expropiar las propiedades que no cumplan estos criterios, aunque debe compensar al propietario antes de transferir el título a propiedad pública o de conceder derechos sobre la tierra a las familias sin tierra que se establezcan allí.
Sin embargo, en las últimas décadas, los grandes terratenientes han pasado a un modelo conocido como agronegocio, lo que ha llevado a Brasil a convertirse en el mayor consumidor de pesticidas del mundo, con un consumo récord de 130.000 toneladas en 2023. El capital financiero internacional, que ahora controla toda la cadena productiva rural, desde las semillas hasta la venta de productos agroindustriales, ha realizado importantes inversiones en grandes latifundios improductivos que se utilizan para la especulación.
En 2016, veinte corporaciones extranjeras controlaban 2,7 millones de hectáreas de tierras agrícolas brasileñas.
Esta tierra se utiliza para monocultivos orientados a la exportación, ahora convertida en mercancías (productos primarios comercializados a gran escala según estándares globales) como activos financieros y especulativos y comercializados en bolsas de valores y de materias primas. En 2021, apenas cinco productos básicos (soja, maíz, algodón, caña de azúcar y ganado) representaban el 86% de las tierras agrícolas de Brasil, así como el 94% del volumen de producción y el 86% de su valor.
Este poder económico también se manifiesta en el poder político, como lo demuestra el hecho de que personas que representan los intereses de los agronegocios han ocupado cargos ministeriales en cada administración durante las últimas tres décadas. El Caucus Ruralista , una organización multipartidista de representantes electos dedicados a defender los intereses de la agroindustria, reúne a 324 miembros, o el 61%, del Congreso y 50 miembros, o el 35%, del Senado. Esto le ha dado al grupo suficiente poder para aprobar leyes ambientales y de desregulación territorial y para someter al MST a cuatro investigaciones a través de la Comisión Parlamentaria de Investigación (CPI) en las últimas dos décadas. Ninguna otra organización de base en la historia de Brasil ha sido objeto de tantos intentos de criminalización por parte del parlamento.
La primera CPI se realizó en 2003 y pretendía obligar al gobierno del entonces presidente Lula a distanciarse del MST, así como impedir que se destinaran fondos públicos a la reforma agraria y criminalizar la lucha por la tierra. La investigación de la CPI de 2023, liderada por miembros del núcleo más radical de la coalición del expresidente Jair Bolsonaro, tenía objetivos similares para presionar al nuevo gobierno de Lula, que devolvió al poder al Partido de los Trabajadores tras un golpe judicial y el encarcelamiento por 580 días del entonces candidato Lula. Sin embargo, fracasó. Cuando se realizó la investigación de 2023, la imagen pública del MST se había fortalecido como resultado de las actividades solidarias que realizó durante la pandemia de COVID-19. Esto, a su vez, aumentó la solidaridad con el MST y, por lo tanto, privó a la comisión de apoyo político o mediático, dejándola incapaz incluso de aprobar un informe final.
Esto no es poca cosa, dada la hegemonía de la agroindustria en la sociedad brasileña, que se basa no sólo en una industria cultural sofisticada y poderosa, desde la televisión hasta la música, sino también en métodos arcaicos de violencia y represión. Así lo demuestra la encuesta de 2022 del CPT, que registró 2.018 incidentes de conflictos sociales en el campo (un aumento del 33,6% con respecto a la cifra media de 2016) y 47 asesinatos relacionados con cuestiones territoriales o medioambientales.
Pero, a pesar de su profundo arraigo en la sociedad, la economía y la política brasileñas, el agronegocio no es el único modelo agrícola, ni responde a las necesidades de las mayorías ni del planeta. Durante su Tercer Congreso Nacional en 1995, el MST presentó y ratificó por primera vez su programa de reforma agraria, basado en un análisis de la lucha de clases en el campo brasileño y un conjunto de propuestas para transformar la estructura de propiedad de la tierra brasileña y las condiciones de la vida rural.
Manifestación a favor de la reforma agraria y contra la violencia en el campo (Alagoas, 5 de diciembre de 1995) Crédito: Archivo MST
En 2015, el programa fue actualizado con un importante cambio teórico y estructural: mientras los partidos políticos y las universidades no comprendían la naturaleza del agronegocio en Brasil e incluso lo acogían con agrado, el MST construyó una definición colectiva del término como “la presencia del capital financiero transnacional en el campo para la producción de mercancías”. Además, el MST advirtió que la mera existencia del agronegocio y sus vínculos con el Estado impedían que avanzara cualquier tipo de reforma agraria clásica en un marco capitalista, en el que la tierra simplemente se redistribuye o se democratiza el acceso a ella.
En este contexto, el MST redefinió su táctica y su programa agrario creando un nuevo concepto: la reforma agraria popular . Además de exigir la distribución de tierras a los campesinos, la reforma agraria popular plantea la necesidad de producir alimentos sanos para toda la población y de cambiar el actual proceso de producción, basado en el modelo del agronegocio, por uno basado en la agroecología, que preserva los bienes comunes de la naturaleza. Este cambio también ayudó a construir una mayor alianza con los trabajadores urbanos, que son los mayores beneficiarios del acceso a alimentos asequibles y saludables. La reforma agraria popular no sólo busca promover los intereses del campesinado, sino los de la sociedad en su conjunto. Esto se refleja, por ejemplo, en su comprensión de la soberanía alimentaria, en su potencial para generar formas alternativas de empleo e ingresos y en su compromiso con la lucha contra la catástrofe ambiental.
Imagen de portada: Día del Trabajador Rural (Alagoas, 25 de julio de 1991) Crédito: Archivo MST