Sri Lanka: Los movimientos sociales denuncian la apropiación de tierras a gran escala en Kilinochchi para la excavación de piedra caliza
La Alianza Popular por el Derecho a la Tierra, red que agrupa a movimientos sociales, organizaciones de la sociedad civil y activistas por el derecho a la tierra en Sri Lanka, ha alertado de una apropiación de tierras a gran escala en el distrito de Kilinochchi con fines de prospección minera.
En un exhaustivo informe presentado por activistas de MONLAR ( Movement for National Land and Agricultural Reform) , miembro de La Vía Campesina en Sri Lanka, destacan el controvertido proyecto de Tokyo Cement Company, valorado en 500 millones de dólares, en el distrito de Kilinochchi, Sri Lanka. Este proyecto implica la adquisición de 3.000 acres de tierra para la excavación de piedra caliza y la construcción de una fábrica de cemento, a pesar de los importantes impactos medioambientales y sociales.
Los movimientos alegan que Tokyo Cement ha iniciado la construcción sin aprobación formal, desplazando a más de 3.100 familias que dependen de la agricultura, la pesca y la ganadería en los dominios de Ponnavali y Kiranchi Gramaniladhari. MONLAR alerta de que las comunidades afectadas, que se mantienen gracias al cultivo de arroz, la pesca y la cría de animales, se enfrentan a la pérdida inminente de sus medios de subsistencia debido a la expropiación de tierras.
Según el informe de MONLAR, la empresa obtuvo una licencia de exploración minera en 2012, lo que le permitió realizar perforaciones exhaustivas para identificar yacimientos de piedra caliza. Sin embargo, iniciar el proyecto sin realizar una Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) viola la Ley Nacional de Medio Ambiente y la Ley de Conservación de la Costa de Sri Lanka. Estas leyes exigen EIA para los proyectos que afecten a los bosques, las zonas costeras y los yacimientos culturales, a fin de mitigar los trastornos ecológicos y comunitarios.
La Alianza Popular por el Derecho a la Tierra también ha estado siguiendo los litigios relacionados con los títulos de propiedad de la tierra en un mapa interactivo aquí.
La zona afectada incluye ecosistemas críticos como manglares, marismas saladas y lagunas que sustentan una variada vida marina y aves migratorias. Las actividades de Tokyo Cement amenazan estos hábitats y corren el riesgo de agravar la salinización de las aguas subterráneas, cruciales para la agricultura y la ganadería. Además, la deforestación para la minería podría agravar los conflictos entre humanos y elefantes al alterar sus hábitats.
MONLAR critica que el proyecto se esté llevando a cabo bajo influencia política, lo que recuerda a los controvertidos proyectos realizados durante el mandato del ex presidente Mahinda Rajapaksa, como el proyecto polivalente de Uma Oya, el puerto de Magampura y el aeropuerto de Mattala, que han eludido en el pasado la normativa medioambiental.
Las acciones de la empresa no sólo violan las leyes nacionales, sino que también contravienen los principios internacionales de derechos humanos. Al ignorar los derechos a la subsistencia, la propiedad y la información, el proyecto socava las libertades fundamentales de las comunidades locales y viola las obligaciones constitucionales de Sri Lanka de proteger el medio ambiente.
Los miembros de la sociedad civil advierten de que el proyecto de Tokyo Cement en Kilinochchi supone una grave amenaza para los ecosistemas y las comunidades locales, y pone de manifiesto fallos sistémicos en la gobernanza y la protección del medio ambiente. Para resolver estos problemas es necesario que se respeten los marcos jurídicos, que haya transparencia en la toma de decisiones y que la ciudadanía participe activamente en la defensa de los derechos y la conservación del patrimonio natural de Sri Lanka.