“17 de abril, un día para reflexionar sobre nuestra conexión con la comida y con quienes luchan por alimentarnos” | Family Farm Defenders, EE. UU.
“Nuestras vidas dependen del sacrificio de lxs campesinxs” – César Chávez
El 17 de abril de 1996, 1.500 miembros del Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra, MST de Brasil, que habían sido desalojados de sus granjas dos años antes, marcharon hacia la capital del estado para exigir la devolución de sus tierras para poder volver a alimentar a sus familias. En lugar de reunirse con funcionarios del gobierno, fueron rodeados por la policía, que, utilizando ametralladoras, mataron a 19 e hirieron gravemente a 69.
Lxs agricultores, campesinxs, indígenas y lxs sin tierra tienen derecho a la tierra sólo hasta que el gobierno o los intereses corporativos encuentren un mejor uso para ella.
La Vía Campesina, el movimiento internacional de los pequeños agricultores, celebra el 17 de abril como el Día Internacional de las Luchas Campesinas. La lucha contra los desalojos, la opresión y la marginación del campesino. La conmemoración de las luchas de César Chávez, de los Trabajadores Campesinos Unidos y de los pueblos indígenas del mundo.
Quienes trabajan en la agricultura en Estados Unidos se distancian del término campesino, pensando que connota un arrendatario, un aparcero, un pequeño agricultor o un simple trabajador agrícola. Soy un pequeño agricultor, un campesino y estoy orgulloso de ello. Recuerde que aproximadamente la mitad de la población mundial son agricultores que trabajan la tierra y cuidan el ganado. Si bien soy una minoría en los EE. UU., a nivel mundial soy parte de la mayoría.
La gran mayoría de los pequeños agricultores y trabajadores agrícolas del mundo siguen luchando contra las corporaciones transnacionales del agronegocio (TNC) que controlan el suministro mundial de alimentos, luchan contra políticas gubernamentales opresivas, acuerdos comerciales y aranceles que pretenden convertir la agricultura local en agricultura industrializada.
El campesino lucha por el derecho a cultivar lo que desea, por el acceso al agua, a la tierra y al crédito y por los derechos de las mujeres agricultoras que cultivan la mayor parte de los alimentos del mundo. Luchan por protegerse de las importaciones extranjeras subsidiadas y para proteger sus cultivos de la contaminación por semillas genéticamente modificadas. Luchan por eliminar los alimentos de los acuerdos comerciales internacionales, porque la comida es diferente, la comida es un derecho humano, no una mercancía, a pesar de lo que nos diga nuestro equivocado gobierno.
Lxs agricultores estadounidenses se sienten ambivalentes ante esta lucha, pero ¿estamos realmente tan distantes de ella? ¿Realmente controlamos nuestro propio destino? En Iowa, casi el 60% de las tierras agrícolas están arrendadas y, como los valores de la tierra a menudo superan los 20.000 dólares por acre, pocos, especialmente los agricultores jóvenes, pueden permitirse el lujo de tener su propia tierra. A medida que las empresas de inversión y los fondos de pensiones adquieren cada vez más tierras agrícolas, impulsan el aumento de los precios.
No tenemos control sobre nuestros precios de mercado ni sobre nuestros costos de insumos, pero las empresas transnacionales sí. No tenemos control sobre los precios de la tierra y los programas gubernamentales dictan qué cultivos cultivaremos. Competimos con agricultores de todo el mundo para ver quién puede trabajar más barato mientras las transnacionales eliminan la producción local de alimentos.
Los estadounidenses no son muy diferentes de los campesinos del mundo. Todos estamos a merced de las transnacionales. Cuando tres corporaciones controlan nuestro procesamiento de carne y cuatro controlan los suministros de granos del mundo, ¿quién decide realmente qué comerá la gente, a qué costo y, al final, cuánto se les pagará a los agricultores?
Aquellos que no trabajan la tierra todavía están vinculados a ella y al campesino. El trabajador agrícola cultiva nuestras frutas, nuestras verduras y nuestro ganado, sin ellos todos pasaríamos hambre. La mayor parte del mundo lo sabe, pero en Estados Unidos somos lentos para aprenderlo y para preocuparnos. Sin embargo, al comprar en un mercado de agricultores de Minneapolis, al plantar en una jardinera de Brooklyn o en un jardín comunitario de Los Ángeles, nos damos cuenta de que nos estamos convirtiendo en campesinos. Todos llevamos dentro al campesino, al agricultor, y estamos destinados a ser parte de la lucha.
No hay vergüenza en ser campesino, agricultor, en luchar por controlar su destino, porque el trabajo manual y el trabajo de la tierra no son degradantes. Alimentar a su familia, a su comunidad y resistir la globalización de los alimentos son las luchas que todos los agricultores, todas las personas, deben compartir, ya sea que cultiven mijo y arroz en la India, pastoreen ganado en África, cultiven tomates en una jardinera de Brooklyn o pesquen en el Mar del Norte.
Debemos controlar nuestro suministro de alimentos, debemos decidir qué se cultivará para proteger nuestra salud, nuestra cultura y el medio ambiente. Todos somos parte de la lucha, porque todos somos campesinos, o bien, todos necesitamos campesinos. El 17 de abril debería, como mínimo, ser un día para reflexionar sobre nuestra conexión con la comida y con aquellos que luchan por alimentarnos.
Esta nota fue escrita por Jim Goodman, un productor lechero jubilado de Wisconsin y miembro de Family Farm Defenders en los EE. UU.
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